海參是海洋棘皮動物，距今已有六億多年的歷史了，海參不僅是珍貴的食品，也是名貴的藥材，同人參、燕窩、魚翅齊名，是世界八大珍品之一。據(jù)《本草綱目拾遺》中記載：海參，味甘咸，補腎，益精髓，攝小便，壯陽療痿，其性溫補，足敵人參，故名海參。而且海參具有提高記憶力、延緩性腺衰老，防止動脈硬化以及抗腫瘤等作用。

   最古老海參的干燥方式是自然風干和晾曬，但是這兩種方式干燥時間長且受環(huán)境和天氣影響，后來發(fā)展到燒柴和燒煤，現(xiàn)在主要的烘干方式是電加熱干燥和熱泵低溫冷風干燥等。不管是哪一種海參的干燥方式都是以脫水為目的，關鍵在于哪一種干燥方式可以最大限度地保存海參的營養(yǎng)成分及品相更好。海參的加工步驟為：剪口去腸——清洗——蒸煮——烘干步驟，下面我們通過海參的加工步驟重點說說海參的烘干技術及海參烘干機及烘干模式的選擇。

   第一步：海參剪口擠腸：海參用清水清洗一下，從其腹部用剪子剪開兩三厘米的口，將內(nèi)臟及腸子取出，不去掉腸子，整個海參都會化掉。

   第二步：清洗海參：海參較難清洗干凈，所以取出內(nèi)臟后，將海參反復清洗干凈，一般清洗5次至干凈止。

   第三步：蒸煮海參：當水溫在90度時，將清洗好的海參放入鍋里蒸煮，用工具來回攪拌，防止水溫不均，這時可見到海參迅速縮小，海參刺明顯突出。約半小時后，撈出海參，視情況拌入粗鹽。

    第四步：海參烘干：將煮好的海參擺放在物料盤上,將擺好海參的物料盤放置入空氣能熱泵海參烘干機內(nèi)，通過智能控制系統(tǒng)設置烘干溫度、濕度和時間參數(shù)，開始干燥。

    如果是普通的鹽干海參，烘干溫度設置可以略高一些，如果是高品質(zhì)的淡干或者純淡干海參，盡量用烘干機的冷風干燥模式，10~30℃就可以了，冷風干燥的海參，色澤黑亮，香味保存好，有海參特殊的香味。空氣能海參烘干機溫度高低可調(diào)，分別有熱風干燥、冷風干燥和自然干燥等模式。

   第五步：海參的檢驗標準：海參制品含水量在15％以下，形狀整齊，腹腔完好，肉質(zhì)肥厚，色澤光潔，鹽味極淡，大小均勻。刺參肉刺應該完整直。